APPRENDRE COMMENT APPRENDRE - Un aperçu de la méthode Feldenkrais 1997 Dennis Leri

 APPRENDRE COMMENT APPRENDRE - Un aperçu de la méthodeFeldenkrais®

©1997 Dennis Leri

L'article suivant a été publié dans le numéro d'automne 1993 du magazine Gnosis.

Plutôt que de « réparer » le corps, Moshe Feldenkrais a enseigné comment élargir ses capacités et ses possibilités de choix. « Je serai votre dernier professeur. Non pas parce que je serai le plus grand professeur que vous rencontrerez jamais, mais parce qu'avec moi vous apprendrez à apprendre. Lorsque vous apprendrez à apprendre, vous réaliserez qu'il n'y a pas d'enseignants, qu'il n'y a que des gens qui apprennent et des gens qui apprennent à faciliter l'apprentissage. C'est sur ces mots que Moshe Feldenkrais a commencé sa première formation en Amérique du Nord en juin 1975. Aucun d'entre nous n'était vraiment préparé à cet homme remarquable ou à sa méthode.

Feldenkrais (1904-84) a influencé et défié presque tous ceux qui sont entrés en contact avec lui. Physicien, ingénieur, mathématicien, maître de judo et étudiant en acupuncture, Feldenkrais incarnait le meilleur de l'Occident et de l'Orient. Les sources de la méthode Feldenkrais®comprennent le judo et le yoga, ainsi que la physique, l'ingénierie et les mathématiques. Feldenkrais était aussi un homme de cultures et de langues multiples et l'on retrouve dans son travail des influences russes, allemandes, françaises, anglaises, yiddish et hébraïques.

Feldenkrais est connu pour avoir développé l'intégration fonctionnelle et la prise de conscience par le mouvement, deux approches somatiques de l'éducation et de la recherche de soi. L'intégration fonctionnelle est adaptée aux besoins de l'individu ; elle permet d'établir, de restaurer ou d'améliorer considérablement l'action fonctionnelle dans le monde. Elle implique une guidance éducative douce et pratique qui se fait avec l'étudiant habillé. Elle n'est pas invasive et n'est pas douloureuse.

L'éveil par le mouvement (ATM), le travail de groupe, consiste en des séquences et des combinaisons de mouvements enseignés verbalement. Ils sont effectués soit en réalité, soit en imagination, et permettent aux participants d'améliorer à la fois l'amplitude et la qualité de leurs mouvements. En dépit de ses nombreux thèmes variés, l'ATM est imprégné de deux injonctions générales : Premièrement, ne bougez que dans votre zone de confort. L'idée est de travailler plus intelligemment plutôt que plus durement. Les leçons nous amènent à dépasser nos limites en trouvant de nouvelles combinaisons de mouvements. Deuxièmement, n'exécutez l'instruction que tant que vous pouvez prêter attention à ce que vous faites. Si l'esprit commence à vagabonder, si le mouvement devient mécanique, il faut s'arrêter. En appliquant ces principes, les leçons Feldenkrais produisent souvent des résultats spectaculaires. Mais pour Feldenkrais, tous les résultats sont insignifiants par rapport à l'importance de la prise en charge de son propre apprentissage.

Feldenkrais a fait remonter l'origine de son travail à une période de sa vie où il dirigeait la recherche anti-sous-marine pour l'Amirauté britannique pendant la Seconde Guerre mondiale. Il devait être à bord d'un navire tous les jours. Les navires en mer tanguent et les bousculades constantes font des ravages sur un genou qui avait été blessé des années plus tôt lors d'un accident de football. Il se rendit chez l'un des meilleurs chirurgiens d'Angleterre qui, après l'avoir examiné, conclut qu'une opération serait probablement couronnée de succès. Feldenkrais lui demanda ce qu'il entendait par « probablement réussie ». Le chirurgien a donné à Feldenkrais une chance sur deux de réussir, c'est-à-dire de marcher normalement, ou d'échouer, c'est-à-dire de devoir marcher avec une canne pour le reste de sa vie. Feldenkrais a répondu que de telles chances ne valaient pas mieux qu'un simple hasard. Après avoir informé le chirurgien qu'il allait réparer lui-même ses genoux, Feldenkrais s'est entendu dire que, dans les six mois, il reviendrait en suppliant pour se faire opérer.

Ne se laissant pas décourager, Feldenkrais entreprend une étude approfondie de l'anatomie, de la kinésiologie, de la physiologie et de la biologie en rapport avec le mouvement humain. Grâce à sa femme, qui est pédiatre, il acquiert une connaissance approfondie du développement de l'enfant. Il a découvert que les informations contenues dans les livres qu'il lisait apportaient des réponses aux questions des autres, mais pas aux siennes. De plus, ces livres avaient tendance à avoir une perspective simpliste et mécaniste du corps.

Néanmoins, à partir de ce qu'il avait appris, Feldenkrais commença à effectuer des manipulations subtiles de son genou. Il notait soigneusement ses tentatives : il notait l'effet pendant les manipulations, ainsi que 30 secondes, une minute, cinq minutes, une heure, un jour après chacune d'entre elles. Il a progressivement trouvé la bonne combinaison de manipulations pour rétablir le fonctionnement de son genou. C'est du moins ce qu'il pensait.

Marchant sur un trottoir de Londres, Feldenkrais hèle un taxi. En descendant du trottoir pour rejoindre ce qu'il pensait être la rue, il s'est en fait engagé dans un collecteur d'eaux pluviales et s'est à nouveau blessé au genou. Feldenkrais se rend compte que, selon ses propres termes, « j'étais comme tous les autres idiots qui ont réparé une pièce et n'ont pas regardé le système dans son ensemble ».

Il entame alors une enquête sur les activités de la vie quotidienne qui le conduit à sa plus grande prise de conscience : que l'on marche mal ou gracieusement, si l'on ne comprend pas comment on fait ce que l'on fait, les deux sont aussi mécaniques l'un que l'autre. Ceux qui marchaient avec plus de grâce ou d'efficacité que les autres ne pouvaient pas dire à Feldenkrais comment ils avaient appris à bien marcher, ni comment le faire. Ils ne savaient pas comment ils faisaient ce qu'ils faisaient. Selon Feldenkrais, une bonne posture n'est pas meilleure qu'une mauvaise posture. En d'autres termes, si nous ignorons les moyens par lesquels nous avons acquis nos habitudes, qu'elles soient « bonnes » ou « mauvaises », l'habitude sous-jacente est l'ignorance. Il a essayé à nouveau de rétablir le fonctionnement de son genou, mais il savait maintenant qu'il devait procéder très différemment.

Chaque pas en avant vers la compréhension semblait ébranler les hypothèses intuitives de Feldenkrais sur lui-même et sur le monde, au point qu'il disait parfois qu'il avait l'impression de devenir fou. Il a compris que sa blessure initiale au football était due autant à son attitude agressive sur le terrain qu'à l'accident. Pourtant, comment pouvait-il remettre rigoureusement en question le bien-fondé de ses habitudes ? Ce que ses sens lui avaient dit être juste lui paraissait maintenant erroné. Comment améliorer son comportement si l'on ne peut pas se fier à ses sensations pour obtenir des données objectives ?

En quête d'explications et d'un moyen de prouver ou d'infirmer ses tentatives de changement, Feldenkrais a développé une vision unique et complète du fonctionnement sensori-moteur et de sa relation avec la pensée, les émotions et l'action. Grâce à sa profonde compréhension de la physique et de la méthode scientifique, les résultats contre-intuitifs de ses recherches ne l'ont pas découragé. Son travail, tout en s'appuyant sur la science, s'est rapproché de la voie orientale qui consiste à relier l'esprit et le corps, l'intention et l'action. Dans ses recherches, l'intégration corps-esprit a cessé d'être une préoccupation médicale ou scientifique pour devenir une voie vers la connaissance et la beauté. Au fur et à mesure qu'il avançait, Feldenkrais s'est senti aligné sur les disciplines méditatives en reconnaissant la nécessité d'entraîner l'attention et de développer la capacité d'être attentif à ce que l'on fait.

Au début, Feldenkrais se contentait de travailler sur lui-même. Puis on lui a demandé de travailler avec les épouses et les maris de ses collègues. Après avoir travaillé avec succès avec de nombreux étudiants individuels, il a commencé à développer ses leçons de groupe, qui coordonnent l'intention et l'action et fournissent les moyens de « savoir ce que vous faites, afin que vous puissiez faire ce que vous voulez ».

Comment décider où commencer une leçon ? Une fois encore, il est instructif d'examiner un exemple tiré de la vie de Feldenkrais, à l'époque où il était un jeune immigrant juif russe en Palestine, dans les années 1920. Pour tenter de protéger sa communauté, Feldenkrais, avec d'autres jeunes hommes, a appris le Jujitsu dans un dojo improvisé. Par la suite, il y eut une échauffourée dans la rue, et beaucoup de ceux qui pensaient savoir se défendre furent gravement blessés. Ceux qui se sont enfuis ont été épargnés.

Réalisant l'arbitraire de ses études précédentes, Feldenkrais, utilisant les autres jeunes hommes, décida de mener une expérience. Il a mis en scène des attaques armées et non armées contre des personnes et a filmé leur première réaction. S'agit-il de se couvrir, de se recroqueviller, de se détourner ? Il a ensuite greffé sur cette première réaction une manœuvre défensive et/ou offensive. En utilisant la réaction innée de la personne et en la prolongeant par une technique de Jujitsu complémentaire, il a entraîné la personne à nouveau.

Pour tester l'efficacité de cette nouvelle méthode, Feldenkrais a mis de côté l'entraînement martial pendant six mois, après quoi il a simulé à nouveau les attaques. Les personnes attaquées ont pratiquement toutes été capables de se protéger. En se basant sur ce que les gens font réellement, plutôt que sur ce qu'ils devraient faire, il a éliminé les artifices et les hésitations qui s'étaient avérés si coûteux dans l'ancienne méthode d'entraînement. Cette idée s'est avérée cruciale pour le développement de sa méthode. Il avait appris que pour être utiles, les nouveaux apprentissages ne peuvent pas découler de ce que les gens « devraient » faire, mais doivent découler à la fois de ce que les gens font et de ce qu'ils feraient.

Dans la méthode Feldenkrais® , chaque personne présente déjà le corps idéal, la façon idéale de bouger. Pour beaucoup d'entre nous, il s'agit d'un concept difficile à saisir. Nous considérons la douleur, une « mauvaise » posture ou des mouvements limités comme des symptômes de quelque chose qui ne va pas. Pourtant, chaque personne fait les meilleurs choix possibles compte tenu de sa perception des choix. C'est dans ce domaine de la « perception des choix » que le changement est le plus possible. La tâche du praticien consiste à créer les conditions nécessaires à l'élargissement des choix. Il ne s'agit pas de corriger les erreurs, de redresser les torts ou de redresser les gens. La tâche du praticien est de susciter chez l'étudiant de nouveaux moyens d'action et de jugement.

Dans certains systèmes de travail corporel, les fins, telles qu'une posture parfaite et un alignement correct, justifient les moyens, qui peuvent inclure la force, la douleur et la honte. Dans la méthode Feldenkrais®, les moyens - l'apprentissage - et la fin - apprendre à apprendre - s'entremêlent. La présence ou l'absence de contextes d'apprentissage exemplaires dans notre passé se reflète dans la forme de notre corps. Notre héritage biologique comprend plus de deux millions d'années d'adaptation et d'évolution réussies. En fondant son approche sur la sagesse somatique de l'espèce, Feldenkrais a pu utiliser la capacité du système nerveux humain à s'organiser autour de mouvements efficaces, agréables et intéressants. Si on lui donne les moyens de faire de meilleurs choix et d'agir en conséquence, on s'améliore organiquement, de l'intérieur.

Au cours de leur développement, la plupart des enfants suivent un chemin plus ou moins ordonné, caractéristique de notre espèce. Se retourner, ramper, se mettre à quatre pattes, se tenir debout, marcher et courir, pour ne citer que quelques-unes des étapes importantes, tout cela se fait sans instruction. En fait, les parents empêchent souvent le développement optimal de l'enfant en l'« aidant ». Le psychologue suisse Jean Piaget a expliqué en détail comment les coordinations sensori-motrices de l'enfant, qui se développent et mûrissent, construisent ses notions de temps, d'espace et de connaissance. Ces « constructions », ainsi que l'enseignement des adultes et des pairs implicite dans la langue, le lieu, le régime alimentaire et l'acculturation, conditionnent le nourrisson en pleine croissance. Les possibilités quasi infinies du système nerveux de l'enfant sont élaguées et façonnées pour s'adapter à sa culture.

Au cours du processus de développement, l'organisme complet de l'enfant se transforme nécessairement en un assemblage de parties. La main, une partie, sert le tout, le corps, en le nourrissant avec une fourchette ou des baguettes. Le langage décompose le corps en parties distinctes : la main, le poignet, le bras, etc., qui créent un « corps de pensée » fragmenté et séparé de notre corps organisationnel unifié. Pour que le langage fasse partie de notre biologie, nous devons être capables de lire, d'accéder et d'utiliser l'« alphabet », la « grammaire » et le « vocabulaire » du corps organique.

Les habitudes nous limitent et nous divisent également en opposant le corps à l'esprit, la pensée aux sentiments. Nous répétons inlassablement les mêmes comportements, tout en nous attendant à des résultats différents. Pourtant, tout ce qui a été appris peut être désappris. En observant et en reconnaissant les modèles de comportement que nous avons appris, nous pouvons, si nous en avons les moyens, intervenir dans notre propre apprentissage futur.

Feldenkrais a inventé des moyens d'invoquer un sentiment de plénitude somatique tout en développant la capacité d'apprendre sans objectifs, sans comparaison avec d'autres ou sans normes externes. Les leçons sont considérées comme des contextes d'apprentissage. La plupart des leçons se déroulent en position allongée ou assise. Elles durent de 30 à 60 minutes. La chose à apprendre n'est jamais démontrée. Au contraire, les élèves reçoivent des instructions de mouvement et sont autorisés à leur donner un sens kinesthésique, reliant ainsi une partie d'eux-mêmes à une autre. En rendant faciles des actions apparemment impossibles, les leçons Feldenkrais remettent en question nos limites supposées. Bien que notre gamme quantitative de mouvements puisse être limitée mécaniquement, il n'y a pas de limites à la qualité du mouvement. Les leçons ravivent les impulsions de l'enfance à bouger, à explorer et à apprendre. Comprendre la logique du corps devient profondément satisfaisant.

Essayez ceci. Faites un poing et bougez-le d'avant en arrière. Imaginez maintenant que vous avez une blessure au poignet. Bouger le poing provoquerait une douleur. Fixez le poing avec l'autre main et bougez l'avant-bras et le coude d'avant en arrière. Vous pouvez facilement constater que ce mouvement crée les mêmes angles au niveau du poignet, mais qu'il est maintenant initié par le bras. Si l'on procède avec soin, même une personne blessée au poignet n'éprouvera aucune douleur. Pourquoi ? Parce que, pour le système nerveux, bouger le bras ne produit pas de douleur, puisque la douleur est « dans » le mouvement du poing. Au lieu d'initier le mouvement à partir d'une articulation plus éloignée du torse, on bouge à partir d'une articulation plus proche du torse. Ce que l'on appelle « l'inversion du proximal (proche) et du distal (éloigné) » est l'un des principes utilisés par Feldenkrais pour construire ses leçons. Feldenkrais a utilisé de nombreux autres principes, notamment le « principe de l'absence de principes », qui est invoqué lorsque l'on doit agir mais que l'on ne sait pas comment.

Même les faiblesses peuvent être utilisées pour faciliter l'apprentissage. Comme l'a dit Feldenkrais, « la plupart des gens passent leur vie à utiliser leurs forces pour couvrir et cacher leurs faiblesses. Ils dépensent une énergie considérable pour se maintenir dans une maison divisée. Mais si vous vous abandonnez à vos faiblesses, c'est là que se trouve votre voie vers le génie. Une personne qui connaît et utilise sa véritable faiblesse, qui utilise sa force pour l'inclure, est une personne entière. Il peut sembler brutal sur les bords, mais il y a si peu de gens comme ça qu'ils mènent leur génération ». À bien des égards, nous sommes en conflit et nous avons des motivations divergentes. Sur le plan somatique, notre « bon » côté, celui qui n'est pas blessé ou qui est plus efficace, n'est séparé de notre « mauvais » côté ou de notre côté blessé que sur le plan conceptuel. En développant la capacité de voir l'ensemble et de travailler en conséquence, les forces et les faiblesses sont intégrées. Feldenkrais a tiré du judo le sentiment de plénitude incarnée.

Feldenkrais a rencontré le professeur Jigaro Kano, fondateur du judo, à Paris vers 1930. Kano fut tellement impressionné par Feldenkrais qu'il envoya deux de ses meilleurs instructeurs à Paris pour le former personnellement. Après deux ans d'études quotidiennes, Feldenkrais ouvrit un dojo qui est toujours en activité. Kano appréciait particulièrement les descriptions occidentales et terre-à-terre de Feldenkrais sur les principes du judo.

Fière émanation de la culture japonaise, le judo caractérise l'idéal de l'unification corps-esprit d'une part et le détachement engagé de la méditation d'autre part. La méthode Feldenkrais® tire du Judo un certain nombre de contributions importantes. En éduquant, différenciant et intégrant les mouvements du bas du torse et du haut des jambes, appelés « centre », on répartit la force entre les muscles les plus puissants, libérant ainsi les membres pour l'expression et le contact sensible. L'action étant organisée à partir du centre, le squelette devient un moyen de transférer la force du torse inférieur vers les extrémités. On apprend aussi à retourner la force de l'autre contre lui, à transformer la peur de tomber en roulade, à « rééduquer » l'adversaire plutôt que de le détruire.

L'orientation et la dimensionnalité vont de pair dans les arts martiaux et sont utiles pour comprendre la notion de posture de Feldenkrais. L'orientation est essentielle dans la vie, qu'il s'agisse de localiser un prédateur ou une proie, de trouver son chemin dans une ville ou de comprendre un problème mathématique. L'orientation peut être déterminée par rapport au corps, à l'environnement ou aux deux. Par rapport à mon corps, le « haut » est toujours orienté vers ma tête et le « bas » vers mes pieds, quelle que soit la relation de mon corps avec l'environnement. Par rapport à l'environnement, cependant, je suis à l'envers si mes pieds pointent vers le plafond. Lorsque l'on apprend à faire une roulade de judo ou d'aïkido, on se sent à l'envers par rapport à la pièce. Plus tard, on apprend à tourner la pièce autour de soi, en quelque sorte, ce qui permet de maintenir le sens de soi par rapport au corps en tant que système de référence. Finalement, on apprend à laisser la situation guider le besoin de choisir et d'utiliser un cadre de référence.

La méthode Feldenkrais® enseigne le poirier d'une manière intéressante. La posture statique du poirier est transformée en un processus de chute en toute sécurité. L'accent est mis sur l'entrée et la sortie du poirier. En allant lentement et en clarifiant notre sens de l'orientation, les chutes vers l'avant et vers l'arrière deviennent confortables, faciles et sûres. Au milieu de la chute, on peut faire une pause en essayant de décider si l'on tombe vers l'avant ou vers l'arrière. Cette pause peut durer de quelques secondes à 15 minutes. Pour l'observateur extérieur, cela ressemble à un poirier, mais pour la personne qui le fait, c'est simplement le milieu d'une chute arrêtée. Ainsi, l'apprentissage du poirier s'inscrit dans une dynamique plus générale : trouver un moyen d'apprendre à apprendre.

La dimensionnalité implique des plans de mouvement directionnels. En judo, la posture doit permettre, sans réajustement préalable, des mouvements dans n'importe laquelle des six directions cardinales - haut/bas, avant/arrière, gauche/droite. La plupart des attaquants et des défenseurs se déplacent dans un seul plan à la fois - vers l'avant ou l'arrière, à gauche ou à droite, vers le haut ou vers le bas. Ils deviennent des cibles prévisibles.

Les pratiquants d'arts martiaux accomplis, en revanche, peuvent se déplacer dans trois dimensions à la fois, par exemple vers l'avant, vers le bas et vers la gauche, ce qui rend leur prochaine position très difficile à anticiper. En faisant semblant de se déplacer sur un seul plan, ils peuvent « feinter » un attaquant. L'expert peut appâter un adversaire en semblant se déplacer sur un seul plan, puis en passant à un mode multidimensionnel. Sensible à l'intention de l'attaquant, le défenseur peut présenter une cible à l'attaquant, qui est plus que désireux de la prendre. Le défenseur se fond alors dans la vitesse et la direction de l'attaque et la redirige vers une projection ou une contre-attaque.

En fait, en comptant le temps, l'artiste martial se déplace en quatre dimensions, ou plutôt devient quadridimensionnel. Le moi personnel, lié au temps et à l'espace, disparaît. Cette multidimensionnalité intentionnelle, étroitement liée à ce que Feldenkrais appelait la « prise de conscience », est l'un des effets secondaires de la modification de notre façon de bouger. Les praticiens Feldenkrais® expérimentés peuvent observer l'orientation somatique d'une personne et prédire les conséquences probables de ses actions futures.

Feldenkrais considérait l'orientation comme un élément essentiel pour différencier l'éveil, la conscience et la prise de conscience. Une personne qui se réveille dans une ville inconnue mais qui n'est pas encore orientée ne peut être considérée que comme éveillée. Une fois orienté -- « Oh, oui, c'est Vienne. C'est l'été » -- on peut dire que l'on est conscient, que l'on est relié à un monde. Lorsque ces liens s'avèrent inadéquats, la conscience est utilisée pour forger de nouveaux liens avec le monde. La conscience n'est pas une conscience supérieure, mais plutôt un moyen de se réorienter vers le monde. A titre d'exemple, lorsqu'on lit, on se concentre sur le sens d'un passage, on n'est pas conscient des lettres. Pour voir les lettres individuellement, il faut un changement sensorimoteur. Les lettres sont là, mais notre attention est occupée par nos efforts pour en tirer un sens. La prise de conscience est la possibilité d'opérer des changements d'attention, de faire ressortir des éléments pertinents de l'arrière-plan, de trouver de nouvelles combinaisons et de nouveaux modèles et, partant, de nouvelles significations. La conscience peut élargir et approfondir notre vie.

Les façons de penser et de voir dérivées de la science, de l'ingénierie et des mathématiques sont implicites dans la méthode Feldenkrais® , et ces perspectives aident les individus à comprendre comment ils peuvent s'être limités eux-mêmes. Le corps d'un adulte compte 206 os avec différents degrés de liberté de mouvement entre eux ; pris ensemble, les os du squelette fournissent le plus grand ensemble possible de modèles de mouvement. Les schémas évolutifs d'utilisation créés par le besoin de survie, d'entretien et de reproduction constituent un ensemble plus restreint. Un ensemble culturel encore plus restreint est délimité par les contraintes d'une langue, d'une géographie, d'une religion particulières, etc. L'ensemble personnel, qui est le plus petit, est l'ensemble des possibilités que nous avons choisies en tant qu'individus.

Le moi personnel émerge donc de processus biologiques et culturels impersonnels. L'attention portée à ces processus requiert une grande vigilance. Lorsque l'attention n'est pas retenue par l'histoire personnelle, lorsqu'elle voit la personne pour ce qu'elle est, l'histoire prend fin et une vaste ouverture apparaît. Au cours de l'été 1977, l'imagination de certaines personnes a été captée par les livres de Carlos Castaneda sur Don Juan. A la fin d'une longue journée de formation, quelqu'un interrogea Feldenkrais sur la notion de Castaneda concernant l'arrêt du dialogue interne. Après s'être arrêté un instant, Feldenkrais a répondu : « La pensée est un frein à l'action, une répétition de l'action. Si vous agissez complètement, sans aucune retenue, alors il n'y a ni pensée ni dialogue. Il peut s'agir de l'action la plus violente ou la plus délicate, mais si elle est totale, elle met fin à la pensée ». (Ce qui suit a été édité dans la version publiée mais est rétabli pour plus de clarté). Beaucoup de gens pensent à tort que le travail de Feldenkrais s'oppose à la pensée. En réalité, pour Feldenkrais, un comportement mature exige que la pensée et l'action s'informent mutuellement et réciproquement. La prise de conscience est la conséquence de l'utilisation de la pensée pour améliorer l'action et de l'action pour améliorer la pensée. C'est la prise de conscience qui améliore nos relations avec les autres et la qualité de notre vie.